I 22 minerali, che rappresentano circa il 4% del nostro peso corporeo, sono nutrienti essenziali che rientrano nella costituzione dei tessuti corporei e partecipano attivamente alla regolazione di fondamentali funzioni fisiologiche di controllo, di regolazione e di struttura.
Le funzioni vitali dei sali minerali
I sali minerali regolano importanti funzioni, quali:
- il trasporto di ossigeno alle cellule
- la contrazione muscolare essenziale per il movimento e il funzionamento del sistema nervoso centrale
Inoltre i minerali concorrono:
- alta regolazione osmotica
- al mantenimento dell'equilibrio acido-base
Essi sono presenti, in alte concentrazioni, nello scheletro e nei denti e, in percentuali più basse, nei fluidi corporei e in tutte le cellule.
I sali minerali e lo sport
Nell'attività sportiva, soprattutto negli sport di endurance, caratterizzati da esercizi aerobici ad elevata intensità, con conseguente ed abbondante sudorazione, l'integrazione di sali minerali risulta particolarmente importante.
Soprattutto durante competizioni intense, in presenza di temperature elevate, la continua sudorazione può portare a importanti perdite di minerali (sodio, cloro e, in minori quantità, potassio, magnesio e calcio).
Per questo motivo è essenziale bilanciare adeguatamente la perdita di acqua e di sali minerali durante l'allenamento, bevendo, a piccoli sorsi, in modo costante e regolare.
È importante bere abbondante acqua minerale anche durante la giornata, dopo la gara.
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